【日】

最原始的“日”字写作一个空心圆圈，像当头红日的圆形轮廓，这是人们耳熟能详的汉字常识之一。象形程度较高的“日”字多见于早期金文，同时期的甲骨文却很少将“日”写成圆圈，而更多地写成多边形（包括方形）。这是因为，在坚硬的龟甲和兽骨上刻划弧线比较困难，人们就把圆形改成了相对容易刻成的多边形。甲骨文作为商代至周初记录占卜活动的文字，其使用范围有较大的局限，不能很全面地反映当时日常使用文字的普遍状况，相比于早期金文，它具有简俗化的特点，具体表现为以方直的笔画替代圆转的笔画、以线条替代实心图形等等，这使得甲骨文的象形程度往往远逊于同时期甚至稍晚的金文——“日”字就是一个例子。在商代，“丁”“圆”二字分别有形如空心方框和空心圆圈的写法，与甲骨文中“日”字的一些形体几乎没有差别。人们为了将“日”字与这些字区分开来，就另外为它加上一点或一个短横，作为区别符号。像这样通过添加短小的、并无实际含义的笔画来区分形近字，是早期汉字发展史常见的情形。（陈文波《字说中国：汉字里的生活世界》）