【父母官】

“父母官”一词，今天仍是人们日常生活中的口头禅。戏曲舞台上的“父母官”，戴乌纱，穿蟒袍，前呼后拥，威风凛凛，更是人们司空见惯的典型形象。“父母”和“官”，本来是风马牛不相及的两个概念，怎么会合二为一，成为专有名词，并具有非常广泛的社会影响和历史影响呢？这就有必要刨树寻根，弄清来龙去脉。旧的《辞海》及新版《辞源》，都有“父母官”的辞条，但前者说是“旧时称州县官为父母”，并引王禹偁诗“西垣久望神仙侣，北部休夸父母官”，及王渔洋《池北偶谈》“今乡官称州县官曰父母，沿明代之旧称也”；后者说是“旧时对地方官的称呼，多指县令”，也引王禹偁诗佐证，并增引了《水浒传》的一条例证。显然，这些解释大同小异，但对于我们深入了解“父母官”，却是远远不够的，更没有明确指出“父母官”究竟始于何时？盛于何时？其实，对这个不大不小的问题，明清两朝的学者们，早就注意到了。明清之际的大学者顾炎武曾指出：“父母二字乃高年之称。”并举汉文帝曾问臣下“父知之乎”“父老何自为郎”为例证。（《日知录》卷24）这当然是不错的。但是，这毕竟是父母一词被政治化后的一种含义，顾炎武却没有指出，早在明代天顺年间，张志淳在研究了古籍所载的一些例证后，说：“《书》曰‘元后作民父母’，《诗》曰‘岂弟君子，民之父母’……则父母二字，皆人君之称也。”可见，原来先秦时代只有君主才被老百姓称为父母。但是，随着封建专制主义的建立、发展，以天子自居、雄踞九五的皇帝，对臣民仅仅称其为父母，显然觉得不够意思，因为这不过才比臣民高一辈，于是从秦汉后，“万岁”“万岁爷”逐步成了皇帝的代名词、专利品。万岁爷们既然把原来戴在头上的“父母”冠扔了，自然会有人捡起来，并迟早总要戴到自己头上去。清代乾隆年间著名考据家钱大昕，曾写了一则读史札记，题目就叫《父母官》。他从分析王禹偁的诗篇入手，得出明确的结论：“父母官之称，宋初已有之矣。”（《十驾斋养新录》卷16）这个结论是符合历史实际的。但是，官们被称为“父母官”，风行天下，毕竟还是明朝-特别是明中叶以后的事。（王春瑜《看了明朝就明白》）