中文槟榔可能来自马来语的pinang,仁频可能来自爪哇语的jambi,马来语和爪哇语都是南岛语系的分支。在东南亚,尤其是当今的马来西亚和印度尼西亚,有许多地名与槟榔有关,比如印度尼西亚的占碑省(Jambi),邦加-勿里洞省的首府邦加槟港(Pangkal Pinang),廖内群岛省的首府丹戎槟榔(Tanjung Pinang),以及马来西亚的槟榔屿(Pulau Pinang),等等。大量使用槟榔作为地名,也显示了槟榔在南岛语族文化中的特殊地位。(曹雨《一嚼两千年:从药品到瘾品,槟榔在中国的流行史》)