【祥】

“祥”字的本义应当是什么？是不是“吉利，美善”的意思？《说文》：“福也。从示羊聲。一云善。”祥以羊为声，其音义核心在于羊。那么羊是怎样和吉利产生关系的？于是通常我们想到，羊是一种美善的动物，所以自然的，祥就可以表达“吉利，美善”的意思。是否如此呢？查询汉语大字典与汉语大词典，祥字义项为：“1.善，吉利；2.吉凶的预兆；3.凶灾；妖异。”说文段注：“凡統言則災亦謂之祥。析言則善者謂之祥。”为什么祥还有吉凶的预兆和凶灾、妖异的意思？我们再看，羊字族的很多字并非善好之义，典型的如现在还常用的恙、痒。以我个人目前的系统化工作来看，“祥”的本义并不一定处理成“吉祥”，而定做“吉凶的預兆”一样是可以的。祥，象也，即（或吉或凶的）征象。“征象、预兆”义变成“吉祥”以至于“凶灾”的意思可以比较“臭”字，臭从“闻”的本义发展出了“臭味”和“香味”义。如果“祥”的本义定为“征象”，则“吉祥”和“凶灾”都是“随文释义”的结果，即在不同的语境下而自然增加的意义。例如“天象”这个词，本就是中性的，而在具体文例中则会增加语境的含义。老舍《茶馆》：“我夜观天象，紫微星发亮，不久必有真龙天子出现。”《三国演义》孔明曰：“吾夜观天象，见将星落于荆楚之地，已知云长必然被祸，但恐王上忧虑，故未敢言。”我们可以给两例注疏，前者为吉象，后者为凶象，但并不是说“天象”本来就是吉象或凶象的意思。和臭表臭味义的发展类似，祥的预兆、征象义经历了一个词义缩小的过程，而逐渐专门表示“吉利”的意思（这里不需要“反义同源”的理论）。譬如鼓吹，在大陆已是贬义，但在台湾仍然是中性的；报复原本就是回报义，恩与怨皆可，《汉书·朱买臣传》：“悉召见故人与饮食诸尝有恩者，皆报复焉。”现在词义则缩小为报怨。关于祥“征象、预兆”的本义怎么变成“吉祥”的意思，除了“词义缩小”，还有学者认为是一种词义感染（或叫词义沾染）的结果（参看邓明《古汉语词义感染例析》）：“吉祥”义是受到“吉祥”这个固定搭配的影响，“吉祥”，修饰性偏正关系，即吉利的预兆。因为经常连用，在使用者的认知中逐渐淡化了两个词本来的词汇和语法意义，使得两个部分的意义趋同。我们认为这种看法还是有待进一步证明，因为这要求“吉祥”这个固定搭配有相当的使用频繁度，而这需要文献的进一步支持。以下列出汉语大词典文例，读者可以尝试着以祥字的“征象”义和随文释义的技巧解读：《书•伊训》：“作善，降之百祥；作不善，降之百殃。”《诗•大雅•大明》：“大邦有子，伣天之妹。文定其祥，亲迎于渭。”《易•系辞下》：“吉事有祥，象事知器，占事知来。”《左传•僖公十六年》：“宋襄公问焉，曰：‘是何祥也？’”杜预注：“祥，吉凶之先见者。”汉王充《论衡•异虚》：“善祥出，国必兴；恶祥见，朝必亡。”《左传•昭公十八年》：“郑之未灾也，里析告子产曰：‘将有大祥，民震动，国几亡。’”杜预注：“祥，变异之气。”现在我们继续问，祥“征象”之义和羊又有什么关系？我们说过，本学科既是考古的，也是系统的，某个信息的断裂和失落仍然有可能在系统的其他部分存留下来，我们把羊的派生字全部捋一遍，仍然存在着“征象”之义的线索。该4字，都是以羊为声。鴹就是征象之鸟（下雨之征象，我们在信篇会说到，这种征象物往往被称为某神），我们以后说到物候的时候会说到，天气的征象，对古人来说是非常重要的观念。佯就是“做样子”（和伪字从“作为、做作”之义发展出假装、虚假类似）。而这四个字的核心就是“样”（繁体为樣，同样以羊为声）。如果按照粗糙的声训方法，我们还可以找出可能的同源词，如“相、想、像（象）”，都围绕在“样子、外观”的词义（按照传统同源词的判断，象和羊自然是音近的）。为什么有这样多很可能音义相关的词儿？可不可能循着每一个字族内部的意义派生出来呢？譬如象，大象和形象是什么关系？《韩非子·解老篇》认为“人希见生象也，而得死象之骨，按其图以想其生也，故诸人之所以意想者，皆谓之象也有认为”；有认为“因形体庞大优美，鼻子曲长动感，富于视觉震撼力”；有认为象聪明，善于模仿；我还可以加一条，即象鼻灵活诘屈，《说文解字》言“象形者，画成其物，随体诘屈，日月是也”；或认为当声训（假借）。