【有活没活，当间儿一砣】

在众多的玉料之中，有些玉料块比较大，小则几十斤、上百斤，最大的则有几吨重，如岫岩玉、独山玉、河南碧玉，白玉和翡翠中也有大块的。对于这些大料，一般得先切开，玉器行有这样的说法，叫“神仙难断寸玉”“玉器行，运气行”。因此，把这些大料切开的目的是看看材料内部的质量情况，即内部颜色如何，是否有杂质和绺（裂纹）等。因为对玉料内部的判断，即使经验丰富的人也难免“走了眼”（失误）。切开后如果能用，可根据需要再继续切成小块，便于设计一些规格产品。所以这样切料往往是在大块料的中间部位下砣，一剖两半，叫做“开料”，也就行里常说的“有活没活，当间儿一砣”。“有活没活”就是指这块料能否出产品（活）。砣，指的铡砣。（茅子芳《玉琢成器：老工匠谈琢玉》）